HUMEDALES EN EL RÍO URUGUAY
Los humedales son esenciales para el desarrollo sostenible por lo que es necesario concientizar sobre la necesidad de preservarlos. Aunque los desafíos son crecientes frente a la diversidad de humedales y su bajo grado de protección, existen proyectos en marcha que avanzan para lograr su conservación efectiva.
De acuerdo a las Naciones Unidas, a pesar de que sólo cubren alrededor de 6% de la superficie terrestre, son el hábitat del 40% de todas las especies de plantas y animales. Sin embargo, en los últimos 50 años se han perdido el 35% de los humedales a nivel mundial, convirtiéndose en uno de los ecosistemas más amenazados.
En el río Uruguay, existen ensambles de islas y canales, humedales, pastizales y bosques ribereños, cuya conservación no solo busca proteger especies y hábitats, sino que también contribuye a mejorar la capacidad de respuesta frente al cambio climático, a regular las crecidas de río, mantener la calidad del agua y prevenir la erosión.
Pero dentro de este paisaje natural, hay historias que deben rescatarse de la memoria colectiva popular. Una de ellas es una de las tantas batallas navales que en el pasado se desarrollaron en aguas del Río Uruguay, especialmente durante la etapa emancipadora del Río de la Plata.
El combate de Arroyo de la China, es un hecho que debe contextualizarse dentro de la Campaña Naval de 1814, enfrentó el 28 de marzo de 1814 en la boca del arroyo de ese nombre, cercano a la actual ciudad de Concepción del Uruguay a la escuadra realista al mando de Jacinto de Romarate con una fuerza sutil de las Provincias Unidas del Río de la Plata, comandada por el capitán Tomás Nother.
El combate sería decisivo para definir la lucha en el frente oriental: tras la victoria en el Combate de Martín García y la recuperación de la isla, se cerró a los realistas el acceso al litoral del Río de la Plata y de los ríos Uruguay y Paraná, posibilitando a los patriotas cerrar el cerco sobre Montevideo y hacer finalmente capitular la plaza.
